Au départ, des professionnels travaillant depuis plus de trente ans dans le « Vieux Molenbeek » constatent l'inadéquation des soins de santé mentale à la population du quartier : population essentiellement constituée de Belges d’origines étrangères ou non, au niveau socio-économique très bas, ou encore de migrants non belges tout aussi (voire davantage) précarisés.
En 1993, une petite équipe se constitue pour tenter de pallier aux difficultés rencontrées par divers intervenants en santé mentale dans le traitement des patients « venus d’ailleurs ». Des consultations, fondées sur l’ethnopsychiatrie, se mettent en place.